十二生肖的诞生：神话与历史的交织 (十二生肖的

十二生肖的起源，隐藏在中国古老的文化背景与传说中。关于它们的由来，存在多种说法，其中最为引人入胜的当属图腾说。

星宿说认为，古人将黄道与赤道附近的恒星分为二十八星宿，其中每颗星宿都与一种动物相对应。在古代的十二支表示法中，十二支配属生肖，生肖与二十八星宿之间有着紧密的对应关系。比如明代大学士王鏊认为，特定的动物与特定的星宿相对应，共同构成了女土蝠、虚日鼠、危月燕等格局。而另一种说法则是岁星说，这一说法源于木星每十二年运行一周天的现象，人们根据木星的位置来确定年度支序。传说中，虎和龙等动物因种种原因被选为山神和海神，排名靠前，而兔子、狗等动物的排名则源于一场赛跑或争斗。这些传说虽然富有故事性，但并非科学的解释。

更有一种传说与黄帝有关。据传，黄帝为便于管理，命人制定干支纪年法，并以十二种动物为名进行命名。这些动物通过一系列的竞赛和评定，最终确定了各自的排名。其中，牛因提前动身而第一个到达，而老鼠则因救驾有功被排在第一位。关于为何没有猫，传说古代中国无猫，家猫传入中国时生肖已确定。这些富有想象力的传说为十二生肖赋予了更多的神秘色彩。