佛珠总的来说可以分为4种：持珠指用手掐念或者拿在手中持念，用以计数的佛珠。一般为一手拿108颗的长持珠，一手拿18颗子珠或21颗的短持珠。长持珠是计算次数的，短的是计算念几遍的。配珠一般戴在手腕或者手臂上，以18颗子珠的为多，俗称手串。佛教界并没有对手串成为时尚品而指责，反而认为爱戴佛珠的人与佛有缘，是有善根的表现。挂珠挂在颈部，以108颗最为普遍。朝珠是由佛珠演化而来的官服上特有的一种饰物。
佛珠手串最主要的注意事项基本上就只有一条，就是清净。如果细说起来，有以下几点注意事项：
第一：不要手腕上带着念珠去卫生间方便，如果需要去的话可以将手串摘下放在上衣口袋里，夏天可以贴身挂在脖子上。
第二：不要在夫妻同睡的情况下戴手串或者放在床边。
第三：吸烟或者用手触摸过从葱、蒜、韭菜或者饮酒时佩戴念珠，更不要将烟吐到手串上。
第四：手串不使用和佩戴的时候应当放在佛堂里或者佛像跟前，有熏香的行人可以在每天早上起来使用之前用熏香熏一下。
第五：不要随意触摸其他人的念珠。
第六：念珠不要放在裤子兜里更不要放在屁兜里。
第七：念珠在挂在脖子上或者挂在墙上时应该将佛塔向上。
第八：请不要用摸过肉或者鱼等不洁净东西的手触摸手串，在摸念珠之前应当洗手。
第九：在计数的时候，每念完一串的时候，不要将念珠翻转以后再计数要不间断的循环计数。
第十：不要在持念的时候随意抡动或摆动念珠，要在腰部以上的位置严肃的郑重的计数。